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Artense © Pierre Soissons 
A cheval sur les départements du Cantal et du Puy de Dôme, l’Artense est un plateau granitique limité à l’ouest par la vallée de la Dordogne, au sud et à l’est par la Rhue, bute au nord sur les premiers contreforts du massif volcanique des Dores.
D’altitude modeste (600 à 1000 m d’ouest en est), cette région naturelle au relief harmonieux, constituée de cuvettes et de buttes, présente un paysage souriant où alternent prairies, forêts et lacs aux eaux claires et limpides.
Les rivières entaillent profondément ce plateau granitique.
La forêt tient ici une place considérable.
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| Artense © Pierre Soissons |
Le hêtre et le sapin constituent les essences dominantes de ces massifs forestiers, l’altitude relativement faible a également permis de conserver quelques chênes.
Artense © Pierre Soissons
Les prairies et pâturages représentent des surfaces relativement peu importants par rapport aux autres régions du Parc. Dans les landes poussent des plantes caractéristiques des régions granitique telle la fougère aigle et le genêt à balais.
L’eau est très abondante dans ce paysage, à la limite ouest de l’Artense, le barrage de Bort les Orgues constitue la plus grande retenue hydroélectrique de la région.
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L'Artense
Les monts Dômes 
