Cézallier © Pierre Soissons

Partie centrale du Parc, trait d’union entre les Monts Dore et les Monts du Cantal, à cheval sur les deux départements du Puy de Dôme et du Cantal, édifié sur un sous bassement granitique très ancien, le Cézailler est un massif volcanique aux reliefs émoussés qui culmine à 1551 m au Signal du Luguet.

Ces hauts plateaux, d’une altitude moyenne voisine de 1200 m, sont constitués par une carapace basaltique formant le plus souvent falaise au-dessus des grandes vallées qui les limitent (Santoire à l’ouest et Alagnon au sud est).

Lac du Joland © Hervé Vidal

Sur ces hautes terres dénudées, immenses pâturages d’estive piqueté d’anciens burons ou de villages aux granges et étables imposantes, seules quelques rares surfaces boisées soulignent une butte, une croupe un vallon…

Cézallier © Pierre Soissons

Les tourbières, plus ou moins étendues, témoins des glaciations ou d’un volcanisme explosif, le plus souvent délaissées par les troupeaux, rompent la monotonie de ces paysages.